ВАШ ВЫХОД
Предоставив автопилоту заниматься посадкой "Инфильтратора" на маленький дворцовый космодром Тида, Дарт Мол сосредоточился на телепатическом контакте со своим учителем. "Я знаю о твоем провале, - сказал Сидиус спокойно, но с такой силой, что мысли его, казалось, пронзали мозг ученика раскаленными иглами, - Поспеши во дворец, тебя ждет наказание".
Наместник Нут Гунрай и его помощник уже ждали Мола, общаясь с голографической проекцией Лорда Сидиуса. При виде Сита неймодиане обрадованно закивали друг другу, их безобразные рты растянулись в улыбках предвкушения.
- Дарт Мол! - пророкотала голограмма. - Ты не оправдал нашего доверия. Поэтому к твоим обязанностям на Набу я добавляю еще одну, - Сидиус выдержал паузу, как всегда делал это перед оглашением приговора. - С этого момента ты - личный телохранитель его высочества, - он милостиво кивнул в сторону наместника, который едва не подпрыгнул от радости. Усталый и голодный, Дарт Мол не сразу понял, в чем заключается суть наказания. "Он поставил Гунрая надо мной? Безусловно, это унизительно, но и только... Я должен буду подчиняться ему, просто подчиняться, и все?" - крутились в голове путаные мысли. Мозгу требовались сон и глюкоза.
- Именно - ты должен подчиняться, - раздалось язвительно из-под черного капюшона. - Подчиняться - как мне.
"Что?.."
Едва не лопаясь от самодовольства, Гунрай объяснил обескураженному Ситу:
- Как личный телохранитель, ты будешь сопровождать меня повсюду. В душе... В спальных покоях...
"Проклятье!" - плеснулась Тьма в груди Мола. Глухое рычание, полное ярости и отчаяния, вырвалось из его горла. Да, он допустил ошибку, но платить за нее такую цену!... Неймодиане - какая мерзость!... Они слишком велики для него, но это еще можно пережить - кому только учитель не отдавал его за эти годы. Позор тоже можно стерпеть - в конце концов, их здесь только двое, а если потом расскажут кому-нибудь, им покрутят пальцем у виска и посоветуют лечиться. Но вот состав их спермы - это же верные химические ожоги до третьей степени!
Мобилизовав внутренние резервы, Дарт Мол лихорадочно соображал: можно ли как-то облегчить свою участь? Просить учителя о снисхождении? Ну нет, гордость не позволит ему унижаться перед этими холоднокровными! Он не допустит их торжества над собой. К тому же, Сидиус с детства привил ученику мысль, что наказания нельзя избежать, но зато очень легко усугубить его, выказав малейшее неподчинение. Есть ли у него силы не подчиниться сейчас? Нет. Учитель всецело контролирует его разум. Значит, как это ни омерзительно, остается лишь спокойно, не тратя лишних сил, принять наказание, спокойно стерпеть его и отомстить при первой же возможности.
- Ты слышал, Дарт Мол? - осведомился Сидиус тоном, не терпящим возражений. Мол судорожно сглотнул и, склонив голову, ответил тихо: "Да".
- Выполняй! - и голограмма, щелкнув, растворилась. Дарт Мол остался наедине с неймодианами, которые тотчас же принялись разглядывать его, как невольника, выставленного на продажу. Наказанный Сит с внутренним сарказмом наблюдал перемену - совсем недавно эти двое пресмыкались перед ним, заглядывали в рот, стараясь угодить... Он сжал кулаки. После того, что сделают с ним эти похотливые твари, его ненависти хватит, чтобы утопить в ней проклятого джедая, который трусливо сбежал, не окончив поединок. Только бы встретить теперь эту мразь! И только бы хватило сил...
Гунрай обнял Мола за талию и, наклонившись к его уху, сказал вкрадчиво:
- Я слышал, забраки обладают очень сильной волей, и в частности, легко переносят физическую боль. Это хорошо, потому что у меня есть фантазии, которые я не могу реализовать с обычными невольниками, ну, ты понимаешь...
- Но вы не попытаетесь реализовать их со мной, - сказал Мол твердо и уверенно, вложив остаток сил в свое внушение.
Воля Сидиуса накрыла его разум волной холодной ярости, и он понял, что избежать не удастся ничего, услышав над собой мерзкий голос наместника:
- Конечно, я не попытаюсь, мой сладкий. Я просто их реализую.
О том, что произошло потом - о том, что происходило в течение нескольких часов - Дарт Мол предпочел бы не вспоминать никогда в своей жизни. Он, безусловно, вел себя с честью, если в таких ситуациях вообще правомерно говорить о чести; он показал этим неймодианским ублюдкам, как забраки умеют терпеть боль; он покорно проделал все, что от него потребовали, и при этом постарался не уронить ситского достоинства, если здесь вообще уместно говорить о достоинстве... Но - Великая Тьма! - как же это было жутко и стыдно!.. И - Великая Тьма! - почему же эти часы врезались в его память и засели там так прочно, что стоит лишь закрыть глаза...
Придя в себя, Дарт Мол обнаружил, что лежит ничком, распятый на королевской постели, на смятом белье, заляпанном серой пузырчатой слизью. Запястья и щиколотки были передавлены эластичными ремнями, натянутыми до предела. В зале стоял тяжелый тошнотворный запах. Мол не почувствовал ничьего присутствия и вздохнул с облегчением. "Значит, все уже кончилось", - пронеслось в голове. Мол остановил мысли и прислушался к своим ощущениям. Во рту и в горле саднило так, будто он только что выпил крутого кипятка, ниже пояса все тело горело нестерпимой болью. "Вымыться, и как можно быстрее", - скомандовал мозг. Мол выгнул голову и сосредоточил взгляд и мысль на ремнях, растягивающих его тело. "Я должен это сделать. Я должен".
От напряжения и боли он потерял сознание, но вскоре вновь пришел в себя и предпринял новую попытку освободиться. На сей раз попытка удалась: сначала лопнул ремень, стянувший правую руку, затем он разорвал ремень и на левой. Кожа на запястьях была стерта до мяса, на ладонях - висела клочьями, и кисти вспыхнули вдруг резкой болью - только ли от ожогов? Мол попытался пошевелить пальцами и едва не потерял сознание снова. Зато теперь он знал, что сломаны только мизинец и безымянный на правой руке (проклятье, когда же это?!), остальные пальцы целы, и к ним понемногу даже возвращается чувствительность - ох, лучше б не возвращалась... Немного отдохнув, Мол освободил и ноги.
Ну что ж, теперь надо подняться. Нет-нет, парень, не перекатиться на пол, а именно подняться. Ну?! На глаза навернулись невольные слезы...
Отряхиваясь от жгучей слизи, Мол кое-как дополз до окна и глянул вниз. То, что надо. "Везет тебе, братец!" - усмехнулся над собой.
Перевалившись через подоконник, он рухнул в бассейн. Бассейн был неглубокий, и Мол весьма ощутимо ударился о кафельное дно. Но, в конце концов, после всего это было не так уж больно. Зато вода приятно холодила обожженное тело. Мол наглотался воды и вызвал у себя рвотный рефлекс, затем проделал это еще дважды. Теперь нужно... Он подогнул колени к подбородку и расслабил все мускулы. "Я не буду об этом думать, просто сделаю это, и все". В такие моменты он жалел, что не знает какой-нибудь простенькой популярной мелодии - ее можно было бы напевать про себя. А так... "Я не буду думать, просто сделаю это". Распухшие от ожогов пальцы отказывались повиноваться. "Я не буду думать, я не буду, я не..."
На пару секунд сознание помутилось от боли. Потом, когда холодная вода попала внутрь, ему стало легче. "Вот и все", - он вынырнул, разжал зубы и отдышался. Его била дрожь.
"Спокойно, парень, не надо истерики. Все хорошо, бывало куда хуже, - уговаривал себя Мол. - Тебя никто не видел, никто не смеялся и не злорадствовал. Это не продолжалось долго. Половины ты вообще не помнишь. Учитель бы продержал тебя в полном сознании все время, пока они тебя... Вот ЭТО было бы унижение. А так ты еще легко отделался, радоваться должен". Радоваться не получалось: наружные ожоги ныли, внутренние сильно болели. "Ничего-ничего, боль только укрепляет дух воина Ситов и оттачивает ненависть", - Мол так до конца и не понял, была ли эта мысль его собственной, или ее внушил учитель.
Он успел наполовину вылезти из воды, когда взгляд его уткнулся в серо-зеленые трехпалые ноги, прикрытые подолом одеяния. Он поднял голову - наместник стоял над ним, безобразно улыбаясь.
- О, черт! - тихонько простонал Мол и сполз обратно в воду.
- Я вижу, ты уже приступил к водным процедурам? - издевательски засмеялся Гунрай. - Что если я присоединюсь к тебе?
- Черт...
- Ты что-то сказал, мой сладкий?..
Усилием воли Дарт Мол превратил болезненно-брезгливую гримасу на своем лице в угрожающий оскал.
- Неужели Ваше высочество думает, что мое наказание будет длиться вечно? - зашипел он, преодолевая резь в голосовых связках. - Имейте в виду, Гунрай: когда флот Республики высадится на планете, и дворец будет кишеть джедаями, я и пальцем не пошевелю, чтобы защитить вас и вашего слабоумного помощника.
- Ты будешь выполнять приказ Темного Лорда, - напомнил наместник. Мол презрительно скривился.
- Не думаю, чтобы учителя интересовали ваши никчемные жизни, - сказал надменно. - Что же касается меня, то я сделаю все, чтобы ваши вонючие кишки были равномерно намотаны на шпили дворцовых башен.
"А ваши мерзкие отростки тогда пополнят мою коллекцию", - добавил Мол про себя. За четырнадцать лет его обучения это стало традицией: если Сидиус хотел убить кого-нибудь с особой жестокостью, он позволял будущей жертве всласть поиздеваться над Молом. После этого ученику не требовалось даже намекать на необходимость убийства - Мол воздавал сторицей за все, чего натерпелся сам. А мумифицированные половые члены своих насильников - впоследствии жертв - хранил в резиденции учителя в специально отведенном зале.
Он не знал, за какие грехи Сидиус "приговорил" неймодиан, но был абсолютно уверен, что учитель хочет их смерти.
Еще раз нырнув, Дарт Мол легко - ослепительно грациозно и легко, как умеют только владеющие Силой - выскользнул из бассейна. Немного отряхнулся и смерил неймодианца насмешливым взглядом.
- А теперь, недоумок, я подчинюсь тебе. Напоследок. Пока я еще наказан - и пока ты еще жив.
"Браво, звереныш! - рассмеялся в его сознании Лорд Сидиус. - Это было красиво. Можешь считать себя прощенным. И приготовься к бою - на планету высадилась наша юная королева, и сопровождает ее джедай, которого ты упустил на Татуине".
"К бою?! В таком состоянии?!" Понимание молнией пронзило разум.
"Да, мой наивный ученик, - подтвердил его догадку торжествующий Сидиус. - Я, кажется, говорил тебе, что с этой миссии ты, к сожалению, не вернешься?..."
"Хотя бы час нужно поспать. Надеюсь, у меня есть этот час", - Дарт Мол поглядел на настенные часы с такой злостью, что волна Силы расплющила их титановый корпус. "Какая великолепная ненависть! - восхитился Мол. - Однако не следует растрачивать ее впустую. Может быть, шанс еще все-таки есть. Хотя... интересно, сумею я раскрошить эту скамью, пока буду обрабатывать ожоги?".
Монументальная скамья розового мрамора спокойно возвышалась в четырех метрах от него, не подозревая о грядущей безвременной кончине. Дарт Мол выдавил на ладонь вонючую мазь и растер ею ноги, бедра и ягодицы. Ощутив адское жжение, он сконцентрировал боль в луч и направил его на свою мраморную жертву. Скамья не шелохнулась. Ладно. Он смазал губы, подбородок, шею и грудь. По мрамору зазмеилась первая трещина. Усмехнувшись, Дарт Мол прислонился лбом к стене, чтобы не упасть, и смазал места, где была самая нежная кожа. Сквозь шум крови в ушах он явственно различил хруст ломающегося камня. Трещина расколола сиденье посередине, но скамья устояла. Немного передохнув перед решающим ударом, Дарт Мол стиснул зубы и принялся обрабатывать внутренние ожоги.
Он все-таки застонал от боли, и часть Силы ушла вместе с этим стоном. Но оставшейся части хватило на то, чтобы непокорная скамья завибрировала по всему объему, и сиденье с грохотом провалилось внутрь. "За-ме-ча-тель-но! - констатировал Мол, борясь с тошнотой. - Если бы еще можно было смазать горло, я раскрошил бы ее в порошок! Но тогда нельзя будет пить." "Замечательно-то оно замечательно, - с сарказмом откликнулся внутренний голос. - А вот скажи мне, умник, как ты намереваешься спать при такой интенсивности болевых ощущений? Перед боем тебе нельзя ни снотворного, ни обезболивающего - а то как ты будешь контролировать свою Силу? И еще тебе очень повезет, если здесь окажется хотя бы генератор невесомости. А если нет, то тебе придется придумать какую-нибудь позу, чтобы подремать на голом камне. Как тебе перспектива? Замечательно, да?" Дарт Мол снял кусок отслоившейся кожи с нёба и сплюнул. Сейчас голова перестанет так сильно кружиться, и надо пойти поискать этот чертов генератор невесомости. В конце концов, должно же хоть здесь повезти?
Включив генератор, Мол легко оттолкнулся от пола и взмыл на середину зала. "Какая умница эта королева - знала, чем оснащать комнаты!" - подумал он, блаженно растянувшись в невесомости. Слева чуть ниже его головы повисла большая пластиковая чаша с водой - все время хотелось пить. Кое-как напившись, Дарт Мол принялся целенаправленно погружать свое сознание в сон. Прежде, чем провалиться в вязкую муть беспамятства, он запрограммировал себя: проснуться через час. Надеясь, что у него есть этот час. В конце концов, должно же хоть когда-то повезти?
Он проснулся немного раньше, чем наметил. Ощущение неясной тревоги разбудило его. "Наверное, они уже здесь". Мол напился воды и прислушался к своим ощущениям. Так и есть - в пределах дворца явственно ощущалась чужая Сила. Он отключил генератор силой мысли и, отшвырнув пустую чашу, спрыгнул на пол. Ожоги снаружи уже не болели - по крайней мере, пока он не прикасался к ним, - но внутренние напомнили о себе резкой болью. У него заурчало в желудке, и он вспомнил, что не ел почти трое суток. "Надо быстро чего-нибудь..." - Мол бросил жадный взгляд на синтезатор пищи, в памяти которого наверняка были заложены рецепты самых изысканных блюд. Но к горлу подступила предательская тошнота. "Ладно, к черту!" - подумал он и впрыснул себе глюкозу. Подумал еще немного и впрыснул витаминную смесь и стимулятор. "Ну, вот и пообедал, - он жестоко усмехнулся над собой. - А теперь, парень, парадная форма одежды - пора встречать гостей". Последняя мысль тоже была насмешкой. Гардероб Дарта Мола отнюдь не блистал разнообразием. Комплект одежды у него был только один. По мнению Сидиуса, большего воину не требовалось. А для животного, коим Сидиус считал Мола, и этого было много.
Мол осторожно оделся, стараясь не повредить тонкую кожицу, успевшую нарасти на местах ожогов. Все-таки еще немного больно. Рассмотрев свои руки, Мол крепко перевязал сломанные пальцы и с сожалением натянул перчатки. Плохо, конечно - оружие нужно чувствовать ладонями - но, в самом деле, не показывать же раны джедаям?
Дарт Мол активировал меч и выполнил пару движений, чтобы определить, в какой он форме и, следовательно, какой техникой боя лучше воспользоваться. Как и следовало ожидать, ноги слушались плохо - мешала боль внутри. От резких движений надорванный и обожженный анус сжали спазмы - Мол упал на колени, едва успев выключить лучи, скорчился и прокатился по полу. Когда спазм отпустил, Дарт Мол отдышался, поднялся на ноги и подобрал меч.
"Плохо", - констатировал он. И тем хуже его дела, что джедаев, кажется, двое или... нет, даже трое. Нет, похоже, один покидает планету. Значит, двое. Уже лучше.
"Это безумие, ты идешь на верную смерть!" - закричало что-то внутри, и по телу пробежали предательские мурашки страха. Опасаясь нового спазма, Мол быстро взял себя в руки. В конце концов, кто знает, может, его противник тоже наказан за свою трусость? А даже если и смерть - так хоть с оружием в руках, а не так... прикрученным к койке...
Он глянул на себя в зеркало и криво усмехнулся своему отражению, оскалив почерневшие от кислоты зубы:
- Ну что ж, Лорд Ситов... Ваш выход.
